万引誤認逮捕、全国で相次ぐ 「目撃」偏重、裏付け怠る（産経新聞）

　東京都足立区のスーパーで昨年１２月に発生した万引事件で、警視庁西新井署は４０代の女性を誤認逮捕した。同署は逮捕後約１カ月間の捜査を経てようやく「誤認」を認めたが、目撃証言を過大評価するあまり、現場に真犯人が残していた自転車の捜査を尽くさないなどの初動捜査のミスが、背景にはあった。全国で相次ぐ万引の誤認逮捕。捜査の現場で何が起きているのか。

　■残された自転車

　足立区の事件は同月２０日午後７時２０分ごろ、東武伊勢崎線西新井駅前のスーパーで起きた。女が手提げバッグにコードレスアイロンなど計１５点（約３万円相当）を入れて店外に持ち出す姿を警備員が目撃。駐輪場の自転車に乗ろうとした女に警備員が声をかけると、女は自転車と、被害品が入ったバッグを残して逃走した。

　警視庁によると、西新井署員が警備員に事情を聴いたところ、以前スーパーを訪れたことがあり、顔を認識していた都内の４０代の女性が犯人であると警備員が名指し。同署は店の防犯カメラの映像で警備員に確認を求めたが、「間違いない」と繰り返した。

　同署は目撃証言とあわせて、自転車の捜査にも着手。同２３日、自転車を所有する足立区内の女（３９）の家に電話をかけたが、対応した夫は「妻は『自転車を盗まれた』と言っている」と説明したという。同署は女本人から話を聞くなど十分な裏付けをしないまま、自転車の捜査を打ち切った。

　■一貫して否認

　事件発生から約１カ月後の１月２６日。同署は警備員の目撃証言、防犯カメラの映像などから女性が万引をした疑いが強いとして、窃盗容疑で逮捕した。

　だが女性は一貫して容疑を否認。同署は被害品が店に戻っていることなどから、女性を翌日に釈放して任意捜査に切り替えた。

　本当に女性が犯人なのか−。同署では自転車の捜査を再開。所有者の女について調べたところ、逮捕した女性と髪形、顔つき、体形が酷似していることが分かったという。

　同署で女から事情を聴いたところ、関与を認めたため、２月２３日になって窃盗容疑で逮捕した。

　■民間人頼み

　万引の誤認逮捕は相次いでいる。昨年２月に名古屋市内のスーパーで発生した万引事件では、愛知県警が容疑者と似た上着を着た男子高校生を窃盗容疑で誤認逮捕。また同年３月に東京都品川区内のコンビニエンスストアで発生した万引事件では、大崎署が万引をした少年と一緒にいた男子高校生を誤って逮捕している。

　「万引の現場では慣れや先入観で、犯人を見間違えてしまうことがある」。万引Ｇメンを派遣する会社の担当者はこう証言する。

　万引の大半は警備員や店主など「民間人」によって明るみにされるのが実情で、警察には、より慎重な裏付けが求められる。

　警視庁幹部は「再発防止に向けて指導監督を徹底する」としている。

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